クリスマス。街ではイルミネーションが光り、お店やお家でもクリスマスツリーなどが飾られていてとてもきれいですね。
そしてイヴにはディナーを食べに行ったり、パーティーを開いたりする人も多いと思いますが、そもそもクリスマスってみなさん知ってますか

キリスト教の行事だということくらいは知っている人もいると思いますが、Christmas（Xmas：Ｘはギリシャ語でキリストと綴ったときの頭文字）はChrist（キリスト）＋mas（ミサ＝礼拝・祭り）、「神様が人間として生まれてきてくださったこと」を祝うもの、つまりイエス・キリストの誕生日のことなんです。
なぜ１２月２５日かというと、本当はその日に生まれたという記録はなく、実は秋だという説もあり、いろんな説があります。
１２月２５日に定着した１つの理由に、異教の祭りと同じ日に制定されたことが挙げられます。キリスト教がローマ皇帝の国教になった３〜４世紀あたりに、当時のローマ教皇が、人々に異境の祭りを祝わせないためにその祭りの日とあえて同じ日をクリスマスとした、というわけです。
他には冬至に由来する説もあります。なぜ冬至か？　それは聖書の記録に「キリストは真夜中に生まれた」とあります。つまり「世の光として生まれたキリスト」は一番暗いとき、夜の一番長いとき＝冬至に生まれたとされるわけです。

でも実際は、「キリストが生まれたときに羊飼いたちが羊の番をしていた」と聖書に書かれてありますが、この時期に中東の地で羊の番をするには寒すぎる、との指摘もあります。聖書の記録とユダヤの暦との関係で「キリストが生まれたのは秋なのでは」と推測されているそうですよ。

明日から３連休の人もいると思いますが、いい休みを過ごしてください。
メリークリスマス

（担当：山下）