今年もたくさんの方からお年賀状をいただいた。
普段は会わない人でも、年に一度、年賀状のやりとりで、「ああ、元気なんだな」と思える機会があるのはいい。
年賀状と聞いて思い出すのは祖母のこと。12月29日に亡くなった（もう30年以上前）のだが、年賀状をすべて出し終わった直後であった。つまり、自分はあの世に行ってしまったのに、年賀状だけは皆のところに届いたというわけ。
母も、こういうことはまめな方だ。
その血筋を受け継いだのか、私も毎年なんやかんや言いながら、結局、年賀状を200枚出す。文面も宛名も自家印刷で失礼してしまうが、必ず一言は手書きの言葉を添えるようにしている。

自分への言葉が添えられているのは、やはりうれしいもの。
今年は、「○○さん（私のこと）の時代が来ましたね」なんて書き添えてくれる人もあって、「そう、そう」と一人うなずくのであった。
独身５０女の一人暮らしで、フリーランス。何の後ろ盾も、権威もお金も才能もないこの私が、我ながらよく食いつないでいると感心する。いや、たぶん奇跡である。
確実なものは何もなくなってしまった世の中だからこそ、最初から何も持っていない存在は強い、のであればいいが、今年はいつどうなるか本当に分からなくなってきたぞ。

いただいた年賀状の中でもユニークなのは、20代の友人、M子さんからのもの。
北陸にある彼女の実家でついたというお餅と干柿が、彼女らしい手紙に包まれて入っていた。
この人は何ていうか、「吟遊詩人」みたいな人で、いつも不思議なタイミングで、思いつくままにつづった手紙をくれる。便箋も封筒もいつも手作り。
「今年はどんな風が吹くのか、いろいろと行ってみたいところがあるので、ひとつひとつたのしみを味わってみようかな」
これまでも、ブラジルやらインドやら、いろいろなところに行っている彼女のこと、最近は何処へと思っていたら、「12月4日に、ずっと行ってみたかった伊勢神宮へお参りしてきました！」とある。
「伊勢を護る森の樹木がどんとかまえているので、私はただいま！という気持ちでいっぱいでした」
私も伊勢に行きたいと、2、3日前のブログで書いたばかり。
いつもながら、彼女の持っている天衣無縫の才能をそのまま伸ばしてほしい、そういう世の中であってほしいと思いながら、手紙を読み終えるのであった。

ざわざわした日常、やらなくてはいけない雪かき仕事（？）にかまけて、ここのところすっかりブログの更新がおろそかになっている。
先週はブログに書きたい、うれしいことがたくさんあったので、ここで一気に振り返ることにしよう。

8日（月）
某業界紙の取材を受けて、20代の記者にいろいろなことを話した。少しでも何かが伝わっていたら、うれしい。

9日（火）
セレクトショップ系の某好調ブランドの社長（50代女性）に取材。「ファッショが好き」が原点にあって、実績もあげているという方にお会いするのは、本当にうれしい。そういう人に久々に会ったような気がする。

10日（水）
陶芸家、濱田陽子さんの個展初日。
彼女の作品を撮影しているＵｇａさんと、数年前にモナコで会ったのがきっかけで、知り合った陶芸家。曲線の美しい彼女の作品を見ていると、いつも優しい気持ちになれる。
今回のテーマは「祈りのかたち」。Ｕｇａさんとの女2人旅で、今年、米・ニューメキシコに旅した時の印象を作品にしたものらしい。彼女にとっては作品を作ること自体が、祈りのような行為なのだという。
“ＢＩＲＤ”いうタイトルの小皿を購入し、1年の感謝をこめて、両親がお世話になっているＨさんに贈った。
同展は16日まで、新宿・小田急百貨店の本館１０階アートサロンで開催中。
yoyo-p-studio.com

11日（木）
先日、ピアノの演奏会をしたＭ美さんと、そのドレスを担当したＭ里さんと、女3人、銀座の和食屋で食事。
Ｍ美さんは、今回のドレスが「演奏の力を与えてくれた」「扉を一つ開けてくれた」と、喜んでくれた。Ｍ里さんを紹介した私もうれしい。
それ以上に、こうしてファッションというものの持つ力を体で感じる人が、一人でも増えること（ファッションには偏見がある人が一般にはまだ少なくない）、その場面に出会えたことに感謝したい。

12日（金）
帽子デザイナーのＮ重さんと、渋谷からバスに乗って、世田谷通りを30分以上行ったところにある、Ｊさんご夫婦の新居にお邪魔する。
服のデザイナーをしているＹ子さんは、透明感にあふれた素敵な女性（とても４０代には見えない）だが、キッチンでお料理をしているところを見ると、初々しい若奥様のよう。映画やコマーシャルの美術を仕事にしているダーリンにも、初めてお会いした。結婚して10数年経つとは思えないフレッシュなご夫婦だ。
四方の空が見えるマンションの最上階の部屋で、時間を経つのを忘れて、くつろいでしまった。ごちそうさま！

家に戻ると、夜中の１２時をまわっている。
パリのＫ子さんからクリスマスカードが届いている。
「私も君子さんの訪れた所に行っている気分になり、ひとりぼっちの気分ではなくなるのです。美しいもの、人間の作ったもの、創造したもの…素晴らしい。映画、音楽、生きるということはすごいことですね」
早く病気が治りますように…。

１３日（土）
家中すっきり片付けてから、原稿書き。そして新宿に出かけてヨガ、その後、同級生５人とごはん。
新宿はものすごい人でごったがえしていた。
新宿駅ビルがいつのまにか「ルミネエスト」という名に変わってる。こうして街も少しずつ変化しているのだ。そのうち迷子になる日も遠くないかもしれない。

１４日（日）
原稿を一つ片付け、午後は渋谷のジムで筋トレとヨガ。そして、ネイルサロンで爪の先を朱色にしてから家にもどる。この爪で年末年始を明るく乗り切りたい。

今年も残すところあと半月。12月後半というのはいつも駆け足で、大晦日に突進する。体力つけてがんばろう。

先週、衛星放送で観た『恋人たちの距離』（原題は「ビフォア・サンライズ」）にえらく感動した私。ネットでいろいろ調べていたら、続編があることが分かり、ついでにオンラインで映画を観るというシステムを初めて利用してみた。

画質はやや劣るが、それさえ気にしなければ、とにかく観たい時に観たい映画がすぐ観られるので、本当に便利。
1作品単位で、24時間３６７円。レンタル屋さんに借りに行く手間を考えると、これは安い。
私は映画を見るのは絶対映画館派だが、同じ家のパソコンで観るなら、オンラインシアターという選択肢は使えると思った。

ところで、映画の題名は『ビフォア・サンセット』。「夜明けまで」の前編に対し、続編は「日暮れまで」と、実にしゃれている。
偶然に出会い、限られた時間を過ごす男女の物語（イーサン・ホーク＆ジュリー・デルピー）。前編はウィーンを舞台に、9年後の続編はパリを舞台に、2人でほとんど歩きながら英語でしゃべり続けているのだが、その会話やお互いのやりとりが実にいいのだ。
この映画の監督や脚本を手掛けているのは、アメリカのインディペンデント系映画出身のリチャード・リンクレイターという人。ものすごいセンスの持ち主だと思う。
前編の最後の場面、2人が再会を約束して別れた後、少し前まで2人がいたウィーンのいろいろな場所が不思議な余韻で映し出されたように、続編の方では最初のタイトルバックの場面で、これから2人が行くパリのいくつかの場所が逆回しで映し出される。この演出はものすごく強烈な印象を残す。いずれも観光名所というより、何気ない街角とか、2人が存在していた空気感を伝えてくれる場所。

とくに何がおきるわけでもないし、いわゆるラブシーンはほとんどない（特に続編は「触れもみで」といった風情）のだが、久々にものすごくロマンチックな映画だった。両方とも。
ああ、この映画好きだなあ。

５０歳ともなると、両親ともに健在という人は少数派だ。
幸いにも、うちは大病をすることもなく、２人で何とか暮らしている。私は、ドアツードア片道２時間弱で行ける距離のところに住んでいるのに、これまで年３回位しか帰省しなかったほどだ。
周りの同年代に比べると若いと思っていたが、さすがに８０代になってから老いを感じさせるようになり、最近になって人並みにいろいろなことが起こり始めている。

今月は、父の入院騒ぎが２回あった。脳に出来た血の塊を取る手術で、手術そのものは１時間かからないような簡単なものなのだが、その後に４・５日入院しなくてはならず、病院に通って世話をする母の健康状態も心配だ。
病気になった老人の心身のケアも大変だが、看病する側の老人も大変。私たち子供たちは普段別々に暮らしているので、どうしても母一人に負担がかかってしまう。

こういうときこそ、大切なのは家族の協力体制だろう。一人っ子で両親の介護に追われる人に比べると、役割分担できるきょうだいがいるというのはありがたい。
普段は、私より両親の近くに住む妹に任せっきりの面が多いが、妹も自分で小さな店をやっているので、そう店を空けるわけにはいかない。私も実はこの時期、年間でも最も多忙な時期にさしかかっている。
今回はどうなることやらと思っていたら、普段、両親が何かとお世話になっているＨさんが車で送り迎えしてくださった。それだけでなく、手作りの夕食を携えて、一人の夜を過ごさなくてはならない母に遅くまでつきあってくれたのだ。
４０代前半の女性（専業主婦）で、車を運転しない両親を時々ドライブに連れ出してくださったり、多忙なご主人の出張の時などには家に遊びにきてくださったりしている。「遠くの親戚より近くの他人」ではないが、実の娘たち以上に、普段から細やかな心遣いで両親に優しく接してくれる。まるで３番目の娘のよう。

昨日、手術を無事終えた父は、一晩は病院で過ごしたが、「もう病院の食事は嫌だ」と、先生のおゆるしを得て母を呼び出し、さっさと退院してきてしまった。
最近の病院の設備はきちんとしているし、先生も看護婦さんも申し分ない。それでもやはり家がいいのだという。やれやれ。
何よりお世話になったＨさんに、電話でお礼を伝えた。「ありがとうございます。これからもよろしくお願いします」と。

おかげさまでブログを初めて、今日でまる１年となりました。
５０歳を目の前に意を決して（？）始めたブログなので、つまり、また誕生日が近づいいてきたということ。ああ、１年経つのは速い。
物書きの性か、どれだけの人にどんなふうに読んでいただいているかは気になるところ。微増の右肩上がりで安定したアクセス数をいただいている。
まさに、継続は力なり、である。
どれだけの情報価値があるかは分からない（少なくともトレンド情報にはなっていない）が、コアな読者（？）の方々のおかげで、ここまで続けてくることができた。
これからもよろしくお願いいたします。

さて、自分への誕生日プレゼントというわけではないが、最近、気に入って購入したネックレスがある。
グレーや茶色などいろいろな服に映える、淡いグリーンの石のネックレス。「サーペンティン」という名の石で、「ニュージェイド」とも呼ばれているらしい。
ペンダントヘッドの部分は、樹脂の中にハンガリーの古い切手が封印されている。
アンティーク切手と天然石を組み合わせた一点ものジュエリーを作っている、川浪友花子さんの「ｙｕｋｕｎｉａ」というブランドだ。
http://www.yukunia.com
１０月３０日から１週間、赤坂にある６０年代のマンションの一室で開く「ネックレス展」に参加するそうなので、興味のある人はのぞいてください。

私は大のアクセサリー好き（狭義でなく、雑貨全般）。
細部にこそ、その人の個性があらわれるものだと思うし、いわゆるトレンドに関係なく、ずっと身につけられるところがいい。
今持っているアクセサリーは、きっと、おばあさんになってもずっと身につけていると思う。

ジュエリー類については、以前は圧倒的にシルバー派だったが、近年はゴールド（本物に限らず）が自分になじむようになった。
ある「見える」人に、「あなたはゴールドがいい」と言われたのもきっかけになった。
より肌に密接するもの、たとえばピアスやシンプルな指輪は、やはり本物のゴールドがしっくりくる。これは何だか、シルクのランジェリーと似ている。
デザインの重要性はもちろんだが、ジュエリーはお守りでもあるから、皮膚感覚を大事にしたい。


妹からもらった（早めの）誕生日プレゼントも紹介しよう。
熊本・小代（しょうだい）焼きの井上尚之さん作の湯飲み茶碗。
手に持った時の感触、大きさ、重さなどが、私にしっくりして、いい感じ。
日本各地の窯元から若い作家が続々登場しているが、伝統を受けつぎながらも、今の時代の風を受けているのがおもしろい。日常的に気軽に使えるものを作っている人が多いのも特徴だ。
井上さんの作品も、スリップウエアなどには北欧の雰囲気を感じさせるものがある。