イタリアのマルケ州というところに出張に行ってきました。マルケ州ってどこだか知ってますか？イタリア好きの日本人にもあまり知られていないところですが、靴を取り扱っている人であれば、知っているのでは？靴の産地として有名なところです。
　マルケ州は、イタリアをブーツの形に例えると、ちょうどふくらはぎのあたりです。豊かな自然、海と山に囲まれたとってものどかなところで、行ったころは、ひまわりがきれいに咲いていいて、見ているだけで和やかな気持ちになりましたよ。が、しかし暑かった〜。36度ぐらいあり、意外と湿気もあって、ちょっと暑さにやられちゃいました。
　今回は、マルケ州とイタリア貿易振興会が新聞や雑誌を招待して、マルケの得意な部分、�@観光（工芸）�A食�Bファッション�C靴――を紙面で紹介してもらおう、という趣旨だったんです。私は、�Bのファッション担当で、アパレルメーカーとトッズの工場を訪ねました。
　アパレルメーカーを訪ねたのはもちろんお仕事として楽しかったですが、出張での楽しみの１つは、なんといっても“食”ですよね。もちろんイタリアンずくしでしたが、今回は食もアピール材料の１つだったから、なんと２日目のお昼は、「トリフずくし」。白、黒、いっぱい食べました。まあ、今後一生こんな贅沢はないでしょうね〜。
　近々、日本繊維新聞でマルケ州連載を始めます。ご期待ください！（Ｆ）