２１才になった子息が“無印良品”の水差しを買って来て『これいいよね』などと気に入ってますが、デザイン先行で使い勝手が悪く素材のプラスチックも怪し気で、私は訝る事しきり。ゼネレーションギャップなんでしょうかね。
　“無印良品”と言えばこの大恐慌下で“ユニクロ”に続く国民ブランドになってもよいのに、毎月の売上を見ていると大苦戦続きで快進撃の“ユニクロ”とは較べるべくもありません。直近の６月なんか既存店売上が８９.８と７ヶ月連続の前年割れで０２年９月来の二桁割れに陥り、中でも衣料品は８７.９と１０ヶ月連続の前年割れに苦しんでいます。一昔前は『訳あって安い』という神話が活きていて若い人から大人までフアンも多かったのに、なんでこの等身大の時代に支持が盛り上がらないのでしょうか。
　私は『“無印”というブランド神話に胡座して真摯な商品開発を怠った』事が今日の凋落をもたらした要因だと思います。私もかつては“無印”にかかわった事がありますが、『訳あって、こだわって』という建て前の裏側で実際の商品開発は時代のトレンドに流されたり安易に品質を落としたりと、エッという事が多かったようです。とりわけ衣料品の開発は蛇行が激しく、‘ナチュラルで無垢’というブランドイメージからは懸け離れた合繊素材やモードなデザインまで横行して嘘臭かったですネ。
　最近の店頭を見てもそんな体質はさほど変わっておらず、デザインが先行して機能性や品質の追求が甘く、周囲が劇安化した今となっては割安感も怪しくなってしまいました。“ユニクロ”や“ニトリ”が真摯な商品開発と価格合理性で国民ブランドの地位を確固たるものとする中、ブランドイメージやデザイン性に胡座して真摯な商品開発を欠く“無印良品”は国民的支持からは遠ざかるばかりです。いったい“無印良品”は何処へ行くのでしょうか！