夫婦でそれぞれ本を出したことを祝って、友人達が発起人となり、出版パーティを開いてくれた。ご案内の発送の時期が遅かったということもあり、最初は出席者の数が危ぶまれたが、当日その数200名以上になり、盛会のうちに終了した。発起人代表のスピーチは加藤タキさん。私が尊敬してやまない先輩である。また、そのスピーチが、いかしていた。素敵な人は何をやっても素敵だ。

乾杯の音頭は私達夫婦の命を預かっていただいている水町クリニックの医院長、水町先生。｢よくも夫婦でこんなひな壇に並んで、恥ずかしいでしょ｣その通り。恥ずかしさ百倍であった。先生の愛情深いスピーチは会場の笑いを招き、一気に参加者の気持ちをひとつに束ねた。「そうだ、そうだ、ほんとにどうしようもない夫婦だよね。でも、いいじゃない、そのおバカさん達を祝ってあげようよ｣みたいな空気である。うれしかった。

もともと、顔が浮かぶ人たちだけに声をかけて、ファミリータイズのようなネットワーキングの場になれば、と計画したものであった。ふたを開けてみると、その思いが現実となっていた。なごやかで、そして、みんなが昔から知合いであったような雰囲気のなかで時間が笑い声とともに過ぎていった。こんないい人たちに囲まれている私達はナント恵まれているのだろう。感謝という言葉が自然にこだました。

代理店時代、先輩のコピーライターであったＴ氏は、代表取締役社長となった今も変わらぬ穏やかな笑顔で、会場にきてくれた。これはうれしかった。制作者としてぴか一の頭と分析力、そして、なによりもクライアントに信頼される穏やかな性格。どうやったら、アンナ人になれるのだろう、といつも憧れていた先輩でもあった。

社会的にどんなに偉くなっても変わらない人。そんな人が私は大好きである。今回のパーティはみなさんがＶＩＰだったので、どなたも特別にＶＩＰ扱いでお迎えすることができなかった。たとえば、日本が世界に誇るバレリーナ吉田都さんもそのお一人だった。しかし、それをよしとして、楽しんでくださるおひとりおひとりの品格のよさに私達はおおいに助けられた。

もちろん案内状をだしてもなしのつぶてのかたもいた。こんな時こそ、そのひととなりがみえてくるからおもしろい。反面教師として、学ばせてもらうことが多々あった。こちらが一緒に仕事をしてきた人と位置づけていた人から、何の返事もないとき。「あ、そうだ、そうだったんだ」。とあらためてサラリーマン精神から抜け出せない人々の存在を知る。1回しかない人生なのに、淋しい限りだ。

私達夫婦が30年以上、こつこつと築いてきたのは、富でも名誉でもなく、この人脈である。笑いあって、お互いを励まし、認め合い、同時代を生きていく仲間達。今回のパーティはこの仲間達の集いであり、これからの人生をともに助け合っていきていくためのスタートアゲインのテープカットでもあった。

財産は友達。そういえることが一番の幸せではないだろうか。
この会を催してくれた仲間達、そして、参加してくれた友人たちに感謝してやまない。

29歳になる長男が結婚式をあげた。式の準備から披露宴まですべて、二人任せ。頼まれればすこしは手伝いもしたが、９８％は二人で仕上げた。もちろん全費用息子持ち。こちらとしては｢いい伴侶が見つかってよかったね。　バンザーイ、」と肩の荷が下りた感じである。

結婚式といえば、若い人の門出であるが、一方で、親の卒業式でもある。若い二人が親の巣から離れ、自立していく。今まで親の庇護を頼りにしていた子供たちは、いつか自分たちが親になり、自分たちの子供を庇護する責任を担う。順繰りのルール。
親のほうはここで卒業して、あらたな立場を築かなければいけなくなる。それは姑という新しい呼び名が付加されることであり、おばあちゃんと呼ばれる日がくることでもある。

｢息子さんを取られた気がするでしょ｣と問われたが、そんな気持ちは微塵も沸いてこない。自分でも不思議なほど、｢よかった｣と心から思っている。それは彼が選んだ伴侶がとても可愛くて、明るい人だからかもしれない。この女性となら、きっと素敵な人生を歩めるだろうと人生の先輩として確信に似たようなものを感じるからかもしれない。人生伴侶次第。お互い助け合い、高めあい、尊敬しあえる仲が築ければ、ああ、この人に会えてよかったと歩んできた道を振り返る日がきっとくる。

それにしてもいまどきの結婚式はちょっとおもしろかった。これといった派手なパフォーマンスもない代わりに、友人達の愛のこもった短いメッセージが続く。その中でも秀逸だったのが、中学のころからの旧友の言葉であった。息子の思いやりの深さを語るその旧友の言葉をききながら、彼らが犬ころのようにじゃれあって過ごしていた日々を思い出した。私達家族と一緒に過ごした日々を彼は覚えていた。感謝の言葉が胸をつく。彼の言葉を聞きながら、目頭が熱くなった。彼も立派な大人になったのだ。


結婚式だから、もちろん涙のシーンは演出されている。｢花束をもらうときに泣かないようにしなくちゃ｣と準備していたら、その前に涙がでてきてしまった。花束贈呈の前に花嫁が花嫁の母にむけて手紙を読んだからだ。お世話になった母への感謝状。それはＴＶドラマの中では当日の朝、実家を出る前に済ませてくるのだが，いまどきは結婚式で読むんだそうだ。友人のお嬢さんの結婚式でもお嬢さんが母である友人にむけ手紙を読んだと聞いて、ちょっとおどろいた。

｢嫁入り｣という感覚はとっくのとうになくなっていると思っていたからだ。これは時代の逆流。嫁に入る感覚がなければ、きっとこんなシチュエーションは設定されないのだろう。それとも結婚式場が最近、こんな演出を売りにしているのだろうか。

もし、二人がそれぞれ家を出て、独立していくのであれば、息子から両親への手紙があってもいいはずだ。しかし、なぜか、息子からはなにもない。なんだか、損した感じがした。私だって、母なんだけど、なんて心の奥底でおもっていたのはいけないことかしら。それにしても、嫁vs姑なんて構図をつくっているのは、本人達より、世間の意地悪な期待かもしれない。早く、こんな意地悪な期待からは脱却しましょうね、みなさん。いい人間づきあいをすればいいだけなんだから。

若い息子達夫婦を守るためなら、私達夫婦はどんな手助けもするだろう。親の卒業式なんて偉そうなことをいいながら、なかなか、親業から卒業できないのが現実らしい。ま、ぼちぼち、あわてずに、卒業していきましょう、ね。若い二人に幸多かれ。

人の善意が集まると、笑顔の渦巻きが出来る。3月21日はそのことを実感した1日だった。

以前紹介した知的にいろいろなハンディキャップのある工房絵の画家たちの作品が、代官山ヒルサイドフォーラムで開催されたモダンリビングアート展で披露された。しかも、世界で超一流の画家、ロバート･ハインデル、バーナード･ヒュークス、ジョンソン･ベンジャミンなどの作品と並んで。

芸術大学で絵の描き方を学んだわけでもなく、パリに行って修行をしたわけでもない。そんなかれらがどうしてこんな力強い絵を描くことができるのか。エネルギーをぶつけられた絵はその底から、新たなエネルギーを発散させ、見る者を元気にする。それは、彼らに与えられたミッションのようにも思えた。どんな障害があろうとも、アーティストとして絵を描き続ける根気。それは絵を通して、人々を感動させるために、神様が授けてくださった才能かもしれない。

彼らの作品を見て、マチスやピカソ、ゴッホやゴーギャンのようだと評した人もいた。それは少し大げさだとしても、感動させてくれることに違いはない。

モダンリビングアート展を開催した画商の出川氏からメールが届いた。工房絵の作品が何点か売れました、と。なんとうれしいことか。アートとして売られていった先には、また感動してくれる人が待っていてくれる。一枚の絵が部屋に飾られ、日々の疲れを癒してくれるとしたら、こんなうれしいことはない。

涙目で感動してくださっている工房絵の親御さんたちを見ながら、こちらも涙目になっている。ボランティアのつもりが、感動というすばらしい経験をもらってしまう。これだから、ボランティアはやめられない。いいよね、ちょっとだけいい人になれる時間って。ありがとう。みなさんに、いっぱい、いっぱい、感謝です。

2月5日に全国発売された「やっぱ、『自分ブランド』　でしょ」の読後感想文が私の元に続々届いています。知人、友人からですので、フレンドリーな感想文になっていますが、頂いた私は自分の思いが届いたことに感激しています。一部をみなさまにご披露します。機会があれば、本屋で探してみてください。注文していただけるともっとうれしいです。みなさまの感想もお待ちしています。あなたの元気になれる一冊になれば。


☆ちょうどいま、
「ファンレター」とのお電話を賜りました。

女性達はもちろん、自分自身、人生訓として読みいってしまった。
大切なことを思い出すことができる本だった。
読みやすくて本当にすばらしい。周囲に宣伝します。（ターミナルビル社長　男性）


☆本を読み終わりました。
今、この時期にこの本に出会うことができ、心から感謝します。
実はここ半月ほどの間、スタッフのことでいろいろ考えさせられることが続いていました。経営者として自分の未熟さから、「人」の難しさを痛感していました。
「自分ブランド」のはじめの３０分ほど読んで「ああ・これだ」と思いました。（感動して涙がこぼれたほどです。）最後まであっという間に読んでしまいました。
スタッフに伝えたかったこと、自分が迷っていたこと、自分が進むべき方向が間違っていなかったこと・・・読みながら自分の仕事に置き換えて整理することができました。
今までお仕事されてきた心構えやスタッフの皆さんを育ててきた、経験者としての重みのある言葉が　深く響きました。

この本は　「働く女性の羅針盤」　になると思います。

職種や立場が違ってもそれぞれが自分の立場に置き換えて、考えることができるのではないでしょうか。
うちのスタッフにも全員に読んで欲しいです。
また、女性経営者の皆さんにも是非お薦めしたい本です。
早速　私の周りの経営者に宣伝を開始しました。（会社経営者　女性）


☆ご本、読ませていただきました。

私もこの3月から新しい店を担当する事となり、これまでと違った
厳しい環境下にさらされるようですが、今回のご本に書かれている「蟹瀬スピリット」を心の支柱としながら、私も「Yes,I can!」で頑張っていきたいとおもいます。

あと、桜は私も大好きです（死んだら桜の木の下に埋めて欲しいくらいです（笑））。
何かお手伝いできる事があったら、是非やらせてくださいませ。
後輩にもどんどん女性管理職が増えてきたので、是非ご紹介させていただきたいと思っております。（ファッションビル店長　女性）


☆『やっぱ、自分ブランド、でしょ」を、今頃やっと手に入れました。
一言一言がぐんぐん胸に飛び込んできて、いっきに読み通してしまいました。
そうそう、と共感したり、うーん・・・すごい！とうなったり。
読みすすめる毎に目の前の霧が晴れ、渇を入れられ、元気と勇気がわいてきました。

そして、２回読みました。これからも、自分と、本の中の蟹瀬さんに
語りかけながら、何度となくページを繰ることと思います。
そういう意味で、ちょっと本来の使い方とは違いますけど、私にとって
メンターが一人増えたような気持ちです。
幸せな一日のスタートになりました。心から、ありがとうございます。
今後ますますのご活躍を、遠くより、お祈りしております。（食品会社役員　女性）


☆早速、読ませていただきました。

本籍地　地球、現在所在地　日本・・・・
書き出しがいいですね。　何か吸い込まれるような感じがして、読み始めたら終わっていました。

蟹瀬さまのストレートな生き方が表現されていると思います。
私自身、忘れかけていた生き方を取り戻せた感じがします。自分自身　今何をしなければならないのか・・

今年の目標ですが、蟹瀬さまのような女性のリーダーを本気で育てようと思っています。お飾りでなく、自分の意思をもった社員の育成・・自ら企画　実行できる社
員・・・（銀行役員　男性）


感想をいただいたみなさま、ありがとうございました。これからも夢実現にむかって頑張っていきます。蟹瀬

うっ、うそでしょ、というほど忙しくなってきた。これぞ貧乏暇なし。ほんと、どんなに忙しくてもチャリンというありがたい音は聞こえてこない。要はボランティアと未来にむけての時間投資ばかりなのである。しかし、おもしろい。

画商の友人が3月にモダンリビングアート展を東京代官山で開催する。出展作家は30年あまりダンサーのリハーサル風景を描き続け、2年前突然逝去したロバート･ハインデルをはじめ、ケネディ大統領などのポートレートを描いたバーナード･フュークス。日本のヴァイオリニストとして活躍し、画家でもある葉加瀬太郎など。

そして、今回異色なのが1992年に平塚市に設立された｢工房絵｣に属する作家の作品。この作家達は何等かの知的ハンディキャップを抱えているのだが、その作品は群を抜いている。そんなクリエーター達のアートによる社会参加のお手伝いをしよう。一人でも多くの人に作品を通して彼らに与えられた才能を見てもらおう。そんな思いから、友人の画商に相談をもちかけ、協力を得て実現の運びとなったわけである。絵を見た友人いわく「コレは間違いなく、アーティストの作品です」嬉しいでしょ、プロの画商の言葉だから、なおさら。

この「工房絵」を知るようになったのは実は、知り合いになったアパレルウェブの千金楽社長からであった。彼は、「工房絵」が保持している作品の数に驚き、ボランティアで作品の整理をかってでたのである。そういう意味では整理することで作品のよさをわかりやすくした立役者ともいえる。

氏のオフィスを訪ねたときに壁に飾ってあった力強い絵の数々。それはまさしく、「工房絵」の作家の作品であった。誰の作品とも知らずに「いいですね、力強くて」という私に、氏は「実はこの作家達が絵を描くための色鉛筆などを買えるようにしたい」とひとこと。その後みせてもらった作品集には圧倒され続けた。この色使い。この無駄のない線。そして、どことなくおおらかな表現力。その力に押されたといえよう。

友人から友人へ、善意が輪となってつながっていった。この瞬間はなによりのご褒美だ。だからいいんだな。やっぱ、ボランティア、でしょ。ハイって感じです。

いよいよ私の初めての書き下ろし、｢やっぱ、自分ブランド、でしょ」が店頭に並びます。その前に、なんともうＡＭＡＺＯＮでの予約が始まりました。本に登場してくださｔった方々に初版本をお送りする準備をしながら、つくづく、書くって自分をさらけ出すことなんだな、と実感してしまいました。

自分で書いて、なんども校正したはずの文章を、本というカタチで読み直してみると、結構また、直したくなります。この立派な装丁にちょっと似合わない表現があったりすると、ま、はずかし、と思ったり。読み返しながら、｢ふーん、こんなことがあったんだ」なんて、まるで他人事のように感じたり。とてもおもしろい発見がありました。

初版１０冊のうちまず一冊は夫、誠一へ。感謝をこめて謹呈。２冊目と３冊めは子供達二人へ。４冊目は姑へ。そして、残りは、この本に実名で登場してくださった大切なかたがたへ。恵存の言葉を添えてお送りしました。

もう読み出した娘は｢自分の事に置き換えながら読めるから、ためになるね｣なんて、嬉しい書評をしてくれています。私に続く若い後進のためにと綴ったものです。可愛くて、ちょぴりニヒルな装画は細川さん。装丁は今売れっ子の装丁作家、鈴木さん。感謝、感謝の発売です。皆さんの読後感想をたのしみにしています。お友達にも宣伝してください。よろしくね。

キャリアパーソンとして35年。いかに考え、いかに仕事にむかってきたかを記した本がでます。次に続く若い人々の何らかのヒントになればと、エピソードを交えて、幸せに仕事をする知恵を書き綴っています。どこからでも読める６章・小見出し立て。好きなところから開いて読んでください。仕事の合間に、通勤の途中で、そして、休日の息抜きに。元気の素がぎっしりです。

その名は

やっぱ、
自分ブランド、でしょ.。

最後は自分の名前で仕事をしていく。それができるようになったら、「仕事は遊び」になります。

2007年2月5日　全国発売予定
出版元　講談社

　入院先の病院で、偶然に胃がんの手術をした王さんとお会いした娘は、廊下をリハビリお散歩中に、声をかけられた。｢足どうしたの｣と王さん。｢骨をとったんです｣と松葉杖の娘。王さんのお散歩の邪魔をしないように、反対側の廊下でリハビリをしていたのだけれど、部屋に戻る途中でまた声をかけてくださった。｢大きいんだね｣｢はい。バレエをやっているんです｣｢そう、頑張ってね。｣コレだけの会話だけれど、世界の王さんとお話できた。ほんとうにラッキーで感じであった。その様子を見ながら、私は｢ヤッパリ王さんって凄い｣と感動してしまった。頂点を極めた人ほど、やさしい。

　王さんが明日退院されるということを知った娘は、生花の代わりに鉛筆で一本のガーベラの絵を描いて　退院のお祝いメッセージをしたためたカードとともに看護婦さんに託した。なんだか、映画のようである。

　１９８６年生まれの娘は１９８０年に選手生活にピリオドを打った王さんの大活躍ぶりをまったく知らない。だから、私が感激しているのとはちょっとちがった感激の仕方をしていたようだ。小さな村で出会ったおじさんと村娘が人間らしい、やわらからコミュ二ケーションをしているような・・・その場面に遭遇した私はホットミルクを飲んだように胸のあたりがポッ、ポッとなった。

　娘は何も期待していなかった。カードをお渡ししただけだから。彼女にとって、カードを書くことは小学生のころからの習慣である。家族の誕生日、私達夫婦の結婚記念日、バレエの先生へのお礼。インターネット世代だが、彼女はカードを使う。だから、王さんから自筆のサイン入り色紙が届けられた時はびっくりしたようだ。｢バレエがんばってください。王貞治｣｢ねえ、ねえ、王さんバレーボールと間違えなかったね。ちゃんとバレエになっているよ｣なにを喜んでいるのやら。それにしても嬉しい出来事であった。

　嬉しいことは王さんが退院なさる日にも起こった。王さんが病室を出られ、エレベーターに向かわれたことを知って、娘は松葉杖で走った。大股で、まるで、ダチョウのごとく、走った。ご挨拶をしたいがために。すると、王さんはなんとエレベーターホールから、娘のほうへ戻ってきてくださったのだ。｢お大事にね｣とニコニコしながら、娘の松葉杖のほうへ。

　こんなドラマチックなシーンを誰が演出できよう。ただただ、王さんのお人柄のお陰である。周りにいた看護婦さん達も、王さんの関係者の方々も、ひとりひとりが幸せを感じた瞬間。娘にとって、今回の入院は記憶に残るものになったに違いない。欲のないものに訪れる幸せ。そのおこぼれを私もいただいた。いい人との出会いは自分までいい人にしてくれる。ありがたい。

　ＰＳ．コレも夏の思い出。後日談だが、王さんは娘の退院の日、再入院された。今度の病室は娘の部屋の真正面だった。記念の写真をお渡ししようとすると、元気に廊下で出ていらした。「やあ、食べ過ぎちゃったよ。退院してもお大事にね」そのなんともいえない率直な表現に思わず娘は「そちらこそお大事に」と微笑んだ。
「握手してくださったよ。手がとても暖かかったよ」と娘。バットを握り続けた世界のホームラン王の手であった。

　それは７月２９日(土)のこと。家族が小さな手術をするというので、某私立病院にお世話になることになった。入院期間が短いことや付き添いが必要なこともあり、贅沢ながら個室を予約。その日の午前中にたくさんの入院荷物を運び込んだ。｢ココは王さんが入院していますよ｣とタクシーの運転手さんに教えられ、へーそうなんだとなんだか嬉しくなった。王さんに会えるわけではないが、「同じ屋根の下」って感じがいい。めったにないチャンスに｢結構運がいいかも｣なんて思ったりした。
　
　荷物を運び込んでひと段落したら、麻酔の説明が待っていた。看護婦さんの詰め所に時間を聞きにいった時のこと、中年の男性が元気に廊下を行ったり来たりしていらっしゃる。後ろに二人の付き添いの方。ああ、元気なリハビリだこと、と行き過ぎようとしたら、ナ、ナント、あの王さんである。まさかの出会い。まだ術後間もないはずなのに、何事もなかったように「元気にお散歩」というイメージであった。直接存じ上げているわけではないのに、｢お、お、お、王さん｣と叫んでしまった。その声を聞いた王さんはあのいつもの笑顔で、ニコッと頭を下げてくださった。ナボナはお菓子のホームラン王です、と笑っているあの同じ王さんの笑顔である。感激、感動の一瞬であった。

　それにしても、強靭な精神。リハビリである。日本の王さん、世界の王さんは精神も世界級。今まで、ほとんど野球には興味がなかった私であったが、すっかり王さんのファンになってしまった。生き方が凄いではないですか。病人であるはずの王さんからエネルギーをもらった気がした。やせたご様子もなく、がっちりと体格の良いそのお姿は、王ファンをきっとよろこばせるに違いない。

　今日もお散歩タイムになると廊下から、あの低い声が聞こえる。お散歩時間にはお邪魔をしないように、こちらは病室にこもっているのでお姿はみえない。でも王さんのお散歩に出会えて、なんだか未来が明るくなる気がした。ヤッパリ、王さんって凄い。どんなことにも真っ向から向かっていく。ありがとうっていいたい思いであった。お会いして５日後、無事退院された。おめでとうございます。

ＰＳ．これも夏の思い出。でもヤッパリ王さんに会えたことは今でも幸運の神様に会ったような気がしている。