夫婦でそれぞれ本を出したことを祝って、友人達が発起人となり、出版パーティを開いてくれた。ご案内の発送の時期が遅かったということもあり、最初は出席者の数が危ぶまれたが、当日その数200名以上になり、盛会のうちに終了した。発起人代表のスピーチは加藤タキさん。私が尊敬してやまない先輩である。また、そのスピーチが、いかしていた。素敵な人は何をやっても素敵だ。

乾杯の音頭は私達夫婦の命を預かっていただいている水町クリニックの医院長、水町先生。｢よくも夫婦でこんなひな壇に並んで、恥ずかしいでしょ｣その通り。恥ずかしさ百倍であった。先生の愛情深いスピーチは会場の笑いを招き、一気に参加者の気持ちをひとつに束ねた。「そうだ、そうだ、ほんとにどうしようもない夫婦だよね。でも、いいじゃない、そのおバカさん達を祝ってあげようよ｣みたいな空気である。うれしかった。

もともと、顔が浮かぶ人たちだけに声をかけて、ファミリータイズのようなネットワーキングの場になれば、と計画したものであった。ふたを開けてみると、その思いが現実となっていた。なごやかで、そして、みんなが昔から知合いであったような雰囲気のなかで時間が笑い声とともに過ぎていった。こんないい人たちに囲まれている私達はナント恵まれているのだろう。感謝という言葉が自然にこだました。

代理店時代、先輩のコピーライターであったＴ氏は、代表取締役社長となった今も変わらぬ穏やかな笑顔で、会場にきてくれた。これはうれしかった。制作者としてぴか一の頭と分析力、そして、なによりもクライアントに信頼される穏やかな性格。どうやったら、アンナ人になれるのだろう、といつも憧れていた先輩でもあった。

社会的にどんなに偉くなっても変わらない人。そんな人が私は大好きである。今回のパーティはみなさんがＶＩＰだったので、どなたも特別にＶＩＰ扱いでお迎えすることができなかった。たとえば、日本が世界に誇るバレリーナ吉田都さんもそのお一人だった。しかし、それをよしとして、楽しんでくださるおひとりおひとりの品格のよさに私達はおおいに助けられた。

もちろん案内状をだしてもなしのつぶてのかたもいた。こんな時こそ、そのひととなりがみえてくるからおもしろい。反面教師として、学ばせてもらうことが多々あった。こちらが一緒に仕事をしてきた人と位置づけていた人から、何の返事もないとき。「あ、そうだ、そうだったんだ」。とあらためてサラリーマン精神から抜け出せない人々の存在を知る。1回しかない人生なのに、淋しい限りだ。

私達夫婦が30年以上、こつこつと築いてきたのは、富でも名誉でもなく、この人脈である。笑いあって、お互いを励まし、認め合い、同時代を生きていく仲間達。今回のパーティはこの仲間達の集いであり、これからの人生をともに助け合っていきていくためのスタートアゲインのテープカットでもあった。

財産は友達。そういえることが一番の幸せではないだろうか。
この会を催してくれた仲間達、そして、参加してくれた友人たちに感謝してやまない。