東京マラソンに応援に行きました。知人Ｍ氏が走ったのです。Ｍ氏は６５歳。応援団は５人（全員５０代以上。女性１人）。Ｍ氏の壮挙を見届けてあげよう、という友情からです。

午前１０時４０分集合。内幸町の西新橋交差点。たしかスタートから１０ｋｍほどの地点。朝９時スタートですから、かなり遅い組です。本人の申告で、その時間になるというから、みんなで待っていたのです。雨の中。今か今かと待てど暮らせど来ない。小１時間みんなで待ちわびたのです。１０ｋｍ地点でも打ち切りタイムがあって、結局、われわれの地点のタイムアウトがきてしまいました。

「やはりムリだったのかな」「雨が降ったので参加しなかったのではないか」「ケータイに電話したら本人が出てくるのではないか」。応援団は悲観的なコメントを言い合い、念のため６５歳氏のケータイに電話入れ、留守電に吹き込んで、当日のメーン行事である“谷中”を散歩し一杯飲むコースに流れていったのでした。

後で知ったのですが、検索システムがあって、ランナー個々に、今どこを走っているのかわかるそうですね。あらかじめ登録しておくそうです。ランナーの位置がつかめれば応援団も見当をつけてランデブーできます。悲しいかな、それを６０代の幹事Ｋが理解不足で、Ｍ氏を捕捉できなかったのでした。Ｍ氏は約６時間で完走してました。立派！

マラソンを沿道で応援したのは初めて。自分でも意外だったのですが、マラソン参加者が楽しそうに見えて、沿道で応援しているのがつまらない、と思ったことです。来年は出ようか、と悩んでいるところです。