宇宙旅行を旅行会社が扱う時代になった。試しにＪＴＢのホームページをのぞいてみたら、月旅行は１人約１２０億円、地球の軌道を周る国際宇宙ステーション１週間滞在が２４億円という料金。弾道飛行となるとぐんと“現実的”な料金設定となるが、それでも１２２４万円。ＨＰからそれぞれ一般のツアーのように申し込める。

宇宙旅行の商業化に伴い、宇宙服のデザインにも思いをめぐらせる時代になった。１１月２日に行われた「スペース・クチュール・コンテスト」はしゃれた宇宙船の機内服を公募したもの。宇宙旅行と言っても、実際には夢の方に近かったが、最近は現実感が出てきた審査委員長を務めたデザイナーの松居エリさんは「宇宙服にもファッションを必要とする時代になった、というのが現実なんです」という。

もっと現実的なはずなのに、実際にはピンとこないことの１つに昨今の景気拡大がある。内閣府の発表によると景気拡大期が１１月で５８カ月となり過去最長の「いざなぎ景気」（６５−７０年）を超えるのは確実という。景気拡大は５年近く続いたことになるが、多くの中小企業や庶民にとっては実感がわかない。〈現実〉は１つではなく、受け止める人それぞれによって違うもののようだ。　


東京本社統括　古橋温夫

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