今月半ば、島精機製作所の本社（和歌山市）ロビーに国際宇宙ステーションの精巧な模型が飾られた。
　実はこの模型と同じものが２７日（３１日まで）から中国・上海で始まった世界最大級の繊維機械見本市「ＩＴＭＡ ＡＳＩＡ＋ＣＩＴＭＥ２００８」の同社ブースでも展示されている。
　２月のスペースシャトル「エンデバー」打ち上げで、土井隆雄宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに日本の実験棟「きぼう」の船内保管室を取り付けた。
　同社は土井宇宙飛行士が着用した「ホールガーメント」による船内着の開発に協力していることもあり、今回はそのときの船内着と模型をいっしょに展示している。
　ちなみにこの模型は米国製で、総パーツ数１００点以上、組み立てるのに２人がかりで２時間近くかかるという大作だ。(K・M)