中国のような広い国で、言葉から、食べ物、生活習慣、人の考え方まで、東西南北の各地域に差異があるのは当然だろう。イベント取材のために北京・天津へ出張に行ってきた。中国の北方都市に行ったのは11年ぶりだった。その南北差異を「人民元の1元」に改めて感じた。
　人民元の１元は、紙幣とコインの2種類が流通している。現地のお店で飲み物を買い、返してもらったお釣りの1元は紙幣ばかりだ。上海とその周辺地域では、1元はほとんどコイン。紙幣とコイン、好みの差に南北の違いを思い知った。　（ying）